Trazendo a pesquisa com células-tronco para o foco

Células-tronco mesenquimais (imagem [IA] de Josephonicus em NightCafé Studio)

por Fazale Rana

1º de novembro de 2005

Embora não possam ser vistas sem um microscópio, as células-tronco embrionárias estão à vista do público. Esse interesse na pesquisa com células-tronco gerou uma série de entrevistas de rádio para mim no último ano, em muitos casos em estações de rádio seculares. Essas entrevistas apresentam uma oportunidade adequada para oferecer uma perspectiva cristã sobre a pesquisa com células-tronco. Frequentemente me perguntam se sou contra. Minha resposta: "Sou contra a pesquisa com células-tronco embrionárias, pois envolve a destruição de embriões humanos. No entanto, apoio a pesquisa com células-tronco adultas."

Cientistas biomédicos prometem que a pesquisa com células-tronco embrionárias (PCTE) um dia levará a tratamentos eficazes para doenças debilitantes (como a doença de Parkinson e diabetes tipo I) e lesões (como danos à medula espinhal). Eu destaco que muito se fala sobre os benefícios potenciais das CTEs, mas pouco se fala sobre os problemas muito reais associados a elas.

Pesquisadores sabem há algum tempo que, quando implantadas em tecidos, as CTEs tendem a formar tumores. Pesquisas recentes acentuam ainda mais esse problema. Elas mostram que, com o tempo, as CTEs acumulam mutações comumente observadas em cânceres humanos.

Outro problema confronta a tecnologia CTE — rejeição. A maioria das pessoas sabe que durante os procedimentos de transplante de órgãos, se o doador e o receptor não forem compatíveis, o corpo do receptor rejeita o órgão. Poucas pessoas percebem, contudo, que os mesmos problemas de incompatibilidade se aplicam às CTEs. É quase certo que o corpo do receptor tratará as CTEs incompatíveis como material estranho e rejeitará as células antes que elas possam fornecer qualquer benefício. Em face desses riscos sérios, faz pouco sentido para a comunidade de pesquisa biomédica buscar PCTE, particularmente porque tantas outras preocupações, especialmente preocupações éticas, cercam essa tecnologia.

A exposição na mídia me permite explicar para pessoas de fora de RTB que a circunspecção se torna ainda mais convincente à luz dos recentes (inesperados) avanços na pesquisa com células-tronco adultas (PCTA). Estudos mostraram que alguns tipos de CTAs podem ser usados para tratar doenças e lesões que a comunidade de pesquisa biomédica pensava que só poderiam ser tratadas usando CTEs. As CTAs não apresentam problemas éticos porque essas células são isoladas inofensivamente de tecidos adultos. As CTAs não levantam preocupações sobre rejeição porque o doador e o receptor são a mesma pessoa. Na verdade, as CTAs agora estão sendo avaliadas em estudos clínicos, e alguns resultados preliminares promissores já estão em mãos.

Esses avanços incríveis levaram muitos na comunidade de pesquisa biomédica a focar a atenção na tecnologia CTA. É a PCTA — não a PCTE — que oferece remédios mais promissores para muitas doenças e ferimentos horríveis. Reasons To Believe está desempenhando um papel importante na comunicação de como essas últimas descobertas científicas fornecem os meios para defender a santidade da vida humana.

________________________

Traduzido de Bringing Stem Cell Research Into Focus (RTB)

Etiquetas:

genética - embrião humano