O 3iAtlas é uma espaçonave, como afirmou um astrônomo de Harvard?


Concepção artística do cometa 3iAtlas (Imagem gerada por IA em Google Whisk - https://labs.google/fx/pt/tools/whisk)
Concepção artística do cometa 3iAtlas (Imagem gerada por IA em Google Whisk)


por Hugh Ross
6 de novembro de 2025

Pergunta: O 3iAtlas é uma espaçonave interestelar, como afirmou um astrônomo de Harvard?

Resposta: Avi Loeb, da Universidade de Harvard, sugeriu que o objeto que está entrando no sistema solar, o 3iAtlas, apresentou manobras que indicam que pode ser uma espaçonave interestelar. No entanto, quase todos os astrônomos estão convencidos de que o 3iAtlas é um cometa interestelar.

Cometas interestelares são muito abundantes em nossa galáxia. Cerca de 20% das estrelas possuem grandes nuvens de Oort nas partes externas de seus sistemas planetários, que contêm vários trilhões de cometas. Quando as estrelas passam perto umas das outras, muitos dos cometas da nuvem de Oort são ejetados para o espaço interestelar. Em encontros estelares próximos, cometas pertencentes a uma estrela menos massiva são capturados pela estrela mais massiva. Como o Sol é mais massivo do que 90% de todas as estrelas, ele capturou um grande número de cometas de outras estrelas. Ele também capturou alguns cometas interestelares. Existe a possibilidade de o Sol capturar o 3iAtlas, mas é muito mais provável que ele atravesse o sistema solar e reentre no espaço interestelar.

Para percorrer o espaço interestelar com uma espaçonave tecnologicamente avançada em menos de algumas dezenas de milhares de anos, a espaçonave precisa ser propulsionada a uma velocidade superior a 0,05 da velocidade da luz. (O 3iAtlas está viajando a apenas 0,0002 da velocidade da luz.) Nessas velocidades, as partículas e os grãos de poeira no espaço interestelar danificariam severamente grandes espaçonaves, tornando-as inoperantes. Os astrônomos estão ansiosos para enviar espaçonaves aos planetas mais próximos fora do nosso sistema solar. Eles determinaram que, para ter alguma chance de sobrevivência, a espaçonave não pode ser maior que um palito de fósforo. Mesmo assim, milhares dessas minúsculas espaçonaves precisariam ser enviadas para que houvesse alguma chance razoável de que algumas sobrevivessem. O 3iAtlas é muito, muito maior que um palito de fósforo.
    


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Etiquetas:
nave alienígena interestelar - astronomia - asteroides


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