Riscos de extinção e modelos de especiação
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| Mamíferos e pássaros (Imagem de Salvador Daqui em NightCafé Studio) |
por Hugh Ross
12 de outubro de 2009
Quando os seres humanos chegaram pela primeira vez à cena terrestre, existiam mais de 8.000 espécies de mamíferos e mais de 21.000 espécies de pássaros. Hoje, o número de espécies existentes de mamíferos é de 5.020 e restam menos de 11.000 espécies de pássaros.
Os ecologistas sabem, há muito tempo, que pássaros e mamíferos enfrentam altos riscos de extinção. Muitas evidências indicam que a maioria, embora não todas, das recentes aniquilações de mamíferos e pássaros são causadas pela atividade humana. Ao examinar qual atividade humana específica resultou em eventos de extinção, os ecologistas podem obter uma compreensão maior dos processos ambientais naturais (não humanos) que levam à extinção e da escala de tempo em que tais processos geram eventos de extinção. Esse tipo de pesquisa pode determinar se os mecanismos evolutivos são ou não capazes de gerar novas espécies a uma taxa adequada para compensar as extinções. Dessa maneira, modelos concorrentes de criação/evolução podem ser colocados à prova.
Três biólogos evolucionistas europeus examinaram a variação geográfica como um preditor do risco de extermínio de mamíferos. [1] Eles mostraram que as extinções eram maiores onde ocorria conversão de terras em larga escala (desenvolvimento), especialmente para espécies de alta massa corporal. No processo de sua pesquisa, eles encontraram evidências de duas correlações. Primeiro, quanto maior o grau e o tamanho da conversão de terras, maior a taxa de extinção. Segundo, quanto maior a massa corporal, maior a taxa de extinção. Os biólogos também descobriram que quanto menor o tamanho do habitat para uma espécie em particular, maior seu risco de extinção iminente. Em termos da situação ecológica imediata, os pesquisadores descobriram que espécies de grande massa corporal "correm maior risco apenas em regiões tropicais". [2] Há três razões óbvias para esse resultado. Primeiro, a conversão de terras como resultado da atividade humana ocorreu décadas e séculos atrás nas zonas temperadas da Terra, enquanto atualmente essa conversão é mais agressiva nos trópicos. Segundo, os tamanhos de habitat para mamíferos tendem a ser menores nos trópicos do que nas regiões temperadas. Terceiro, os mamíferos seguem a Regra de Bergmann, que afirma que o número de animais de grande porte e o peso médio desses animais aumentam com latitudes mais altas.
Os três biólogos evolucionistas concluíram que “as interações que descrevemos entre características biológicas e ameaças antropogênicas aumentam a compreensão dos processos que determinam o risco de extinção”. [3] Em seu artigo, os três se recusam a comentar exatamente quais riscos de extinção estritamente naturais estão implícitos ou como esses riscos desafiam os modelos evolucionistas.
Em biologia, não há uma definição consensual de espécie. Algumas definições são tão estreitas que as diferentes raças de cães e vacas se qualificariam como espécies distintas. Se tais definições extremamente estreitas forem desconsideradas (como é o caso dos números de espécies citados acima), então é verdade que os humanos nunca observaram diretamente o surgimento de uma nova espécie de mamífero. Ou seja, durante a era humana, 3.000 espécies de mamíferos foram extintas, mas nenhuma nova apareceu.
Embora as taxas em que a conversão de terras estritamente natural ocorre sejam tipicamente mais lentas do que aquelas geradas por atividades humanas modernas, elas não são tão lentas a ponto de dar até mesmo aos modelos evolucionários mais otimistas oportunidades de produzir espécies novas o suficiente para contrabalançar os animais levados à extinção. Por exemplo, eras glaciais ocorrem a cada cem mil anos, supervulcões a cada meio milhão de anos e superincêndios florestais a cada mil anos. Quanto ao grau de mudança na conversão de terras, o impacto humano certamente não é maior do que o impacto produzido por causas estritamente naturais.
Assim, pelo menos para os mamíferos, algum tipo, ou tipos, de intervenções sobrenaturais são necessárias para explicar como milhares de espécies diferentes foram mantidas na Terra pelos últimos sessenta e cinco milhões de anos. Quanto à falta de tal manutenção nos últimos cinquenta mil anos, Gênesis 1 explica que depois que Deus criou Adão e Eva, Ele descansou, isto é, cessou, de Sua obra de criação física.
Notas de Fim
12 de outubro de 2009
Quando os seres humanos chegaram pela primeira vez à cena terrestre, existiam mais de 8.000 espécies de mamíferos e mais de 21.000 espécies de pássaros. Hoje, o número de espécies existentes de mamíferos é de 5.020 e restam menos de 11.000 espécies de pássaros.
Os ecologistas sabem, há muito tempo, que pássaros e mamíferos enfrentam altos riscos de extinção. Muitas evidências indicam que a maioria, embora não todas, das recentes aniquilações de mamíferos e pássaros são causadas pela atividade humana. Ao examinar qual atividade humana específica resultou em eventos de extinção, os ecologistas podem obter uma compreensão maior dos processos ambientais naturais (não humanos) que levam à extinção e da escala de tempo em que tais processos geram eventos de extinção. Esse tipo de pesquisa pode determinar se os mecanismos evolutivos são ou não capazes de gerar novas espécies a uma taxa adequada para compensar as extinções. Dessa maneira, modelos concorrentes de criação/evolução podem ser colocados à prova.
Três biólogos evolucionistas europeus examinaram a variação geográfica como um preditor do risco de extermínio de mamíferos. [1] Eles mostraram que as extinções eram maiores onde ocorria conversão de terras em larga escala (desenvolvimento), especialmente para espécies de alta massa corporal. No processo de sua pesquisa, eles encontraram evidências de duas correlações. Primeiro, quanto maior o grau e o tamanho da conversão de terras, maior a taxa de extinção. Segundo, quanto maior a massa corporal, maior a taxa de extinção. Os biólogos também descobriram que quanto menor o tamanho do habitat para uma espécie em particular, maior seu risco de extinção iminente. Em termos da situação ecológica imediata, os pesquisadores descobriram que espécies de grande massa corporal "correm maior risco apenas em regiões tropicais". [2] Há três razões óbvias para esse resultado. Primeiro, a conversão de terras como resultado da atividade humana ocorreu décadas e séculos atrás nas zonas temperadas da Terra, enquanto atualmente essa conversão é mais agressiva nos trópicos. Segundo, os tamanhos de habitat para mamíferos tendem a ser menores nos trópicos do que nas regiões temperadas. Terceiro, os mamíferos seguem a Regra de Bergmann, que afirma que o número de animais de grande porte e o peso médio desses animais aumentam com latitudes mais altas.
Os três biólogos evolucionistas concluíram que “as interações que descrevemos entre características biológicas e ameaças antropogênicas aumentam a compreensão dos processos que determinam o risco de extinção”. [3] Em seu artigo, os três se recusam a comentar exatamente quais riscos de extinção estritamente naturais estão implícitos ou como esses riscos desafiam os modelos evolucionistas.
Em biologia, não há uma definição consensual de espécie. Algumas definições são tão estreitas que as diferentes raças de cães e vacas se qualificariam como espécies distintas. Se tais definições extremamente estreitas forem desconsideradas (como é o caso dos números de espécies citados acima), então é verdade que os humanos nunca observaram diretamente o surgimento de uma nova espécie de mamífero. Ou seja, durante a era humana, 3.000 espécies de mamíferos foram extintas, mas nenhuma nova apareceu.
Embora as taxas em que a conversão de terras estritamente natural ocorre sejam tipicamente mais lentas do que aquelas geradas por atividades humanas modernas, elas não são tão lentas a ponto de dar até mesmo aos modelos evolucionários mais otimistas oportunidades de produzir espécies novas o suficiente para contrabalançar os animais levados à extinção. Por exemplo, eras glaciais ocorrem a cada cem mil anos, supervulcões a cada meio milhão de anos e superincêndios florestais a cada mil anos. Quanto ao grau de mudança na conversão de terras, o impacto humano certamente não é maior do que o impacto produzido por causas estritamente naturais.
Assim, pelo menos para os mamíferos, algum tipo, ou tipos, de intervenções sobrenaturais são necessárias para explicar como milhares de espécies diferentes foram mantidas na Terra pelos últimos sessenta e cinco milhões de anos. Quanto à falta de tal manutenção nos últimos cinquenta mil anos, Gênesis 1 explica que depois que Deus criou Adão e Eva, Ele descansou, isto é, cessou, de Sua obra de criação física.
Notas de Fim
- Susanne A. Fritz et al., “Geographical Variation in Predictors of Mammalian Extinction Risk: Big is Bad, But Only in the Tropics”, Ecology Letters 12 (junho de 2009): 538–49.
- Fritz et al., 538.
- Ibid.
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Traduzido de Extinction Risks and Speciation Models (RTB)
Etiquetas:
evolucionismo - vulcanismo - criacionismo (progressivo) da Terra velha - origem das espécies
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