A ciência faz com que os cristãos se desconvertam?

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por Fazale Rana

22 de janeiro de 2024

Apenas algumas semanas antes dos bloqueios da COVID-19, a dupla cômica de Rhett e Link (Rhett McLaughlin e Charles Lincoln Neal III) – sensações do YouTube – tornou-se nas últimas vítimas da epidemia de desconversão que assola as igrejas cristãs evangélicas. Cada um anunciou suas desconversões em episódios separados de seu podcast, Ear Biscuits. A notícia causou uma onda de choque nas igrejas evangélicas.

Rhett e Link cresceram como evangélicos e serviram no ministério Cru do campus. Como uma equipe de comédia, eles alcançaram um sucesso notável, principalmente por meio de seu programa e canal no YouTube, ambos chamados Good Mythical Morning. O canal tem mais de 18,4 milhões de assinantes e mais de 8,9 bilhões de downloads de vídeos. Assim, quando se afastaram da fé, as reverberações foram sentidas por um número incontável de jovens na igreja.

Segundo a apologista cristã Alisa Childers, o motivo da desconversão começou com preocupações com a ciência. Childers escreve:

As histórias em si não eram tão diferentes de outras que iluminaram as redes sociais nos últimos anos. Para Rhett, tudo começou com questões relacionadas à ciência, à idade da Terra e à evolução. Transformou-se em dúvidas em torno da confiabilidade bíblica, da historicidade da ressurreição e da ideia geral de inferno e julgamento. Mas, como Rhett e Link relataram, algo estava se formando por trás das questões intelectuais. Ambos sentiram um profundo desconforto com a ética sexual bíblica, que consideravam oprimir as mulheres e os seus amigos LGBTQIA+. [1]

Pesquisas Dizem que Nossos Jovens Estão em Crise

Assim, para Rhett e Link, as percepções que eles tinham sobre a ciência e sua relação com o cristianismo iniciaram uma jornada de dúvidas que chegou ao fim quando eles saíram pela porta da igreja pela última vez. Infelizmente, a história deles é típica. Uma conhecida pesquisa publicada pelo Barna Group {nos EUA} relata que 29% dos jovens frequentadores da igreja consideram as igrejas descompassadas com os avanços da ciência. Outros 25% veem o Cristianismo como anticiência. E 23% estão desanimados com o debate criação-evolução. [2] Em outras palavras, a percepção do conflito entre a ciência e o cristianismo é uma das razões pelas quais os jovens abandonam a igreja.

Minha própria experiência está alinhada com esses dados. Não sei dizer quantas pessoas conheci em palestras que me transmitiram que um de seus filhos em idade universitária se afastou da fé por causa da ciência. Muitas vezes explicam sua dor de cabeça com uma sensação de desespero.

A pesquisa do Barna Group não é tão chocante. Uma narrativa comum na nossa cultura hoje é que a ciência e a religião são incompatíveis uma com a outra. Um estudo da Pew Research Foundation descobriu que quase 60% de todos os estadunidenses veem conflito entre ciência e fé. Para aqueles que raramente frequentam os cultos religiosos, esse número sobe para cerca de 72%. Surpreendentemente, para aqueles que frequentam a igreja semanalmente, o número gira em torno de 50%.

Este número é desanimador porque significa que metade das pessoas nas igrejas abraça um modelo de conflito entre a ciência e o cristianismo. Não admira que os jovens tenham a percepção de que o Cristianismo é anticientífico. Eles estão imersos nessa mentalidade quando estão na igreja.

Como a Visão da Criação Contribui para a Desconexão

Na minha experiência, esta aversão à ciência na igreja surge em grande parte da influência do criacionismo da Terra jovem (CTJ), a visão de que Deus criou a terra e a humanidade há cerca de 6.000 anos. O CTJ está em desacordo com grande parte da ciência. E a única maneira de manter esta forma de criacionismo é considerar a ciência – pelo menos aquela que é interpretada a partir de uma cosmovisão secular – como hostil ao cristianismo e, assim, rejeitar muitas das suas descobertas. Portanto, nessa visão, existe um conflito entre a ciência e a fé, e os cristãos devem rejeitar as “mentiras” da ciência e defender a “verdade” da Palavra de Deus.

O criacionismo da Terra jovem está difundido entre as igrejas evangélicas. Uma pesquisa realizada pela BioLogos determinou que 54% dos pastores apoiam o CTJ {nos EUA}. [4] Assim, não é surpreendente que alguns dos fiéis mais empenhados vejam uma falta de concordância entre a ciência e a sua fé cristã. O pastor deles pode estar proclamando esta mensagem do púlpito.

Os resultados das pesquisas Barna e Pew tornam-se mais preocupantes quando consideramos outra pesquisa do Barna Group. Mais de 50% dos jovens nas igrejas desejam carreiras nas áreas CTEMM (ciência, tecnologia, engenharia, matemática, medicina). De acordo com os resultados da pesquisa: 23% têm interesse em medicina e saúde, 13% desejam seguir carreira em engenharia, 8% seguirão trabalho em ciências, 5% manifestam interesse em medicina veterinária e 5% se veem trabalhando em tecnologia. [5]

Esses resultados fazem sentido. As carreiras CTEMM estão entre as formas mais interessantes e lucrativas de ganhar a vida. Na verdade, esses números estão alinhados com as aspirações profissionais dos jovens que não frequentam a igreja.

Na mesma pesquisa, o Grupo Barna descobriu que apenas 38% dos líderes jovens e 36% dos pastores seniores discutem interesses profissionais com estudantes nas suas igrejas. E apenas 1% dos líderes jovens discutem temas relacionados com a ciência com os jovens na igreja. Entretanto, metade dos seus alunos está interessada em carreiras em áreas científicas.

A Necessidade de Aprender Outras Visões da Criação

É aqui que reside o problema. Se os líderes da igreja têm uma suspeita subjacente em relação à ciência, então os jovens destas igrejas estão fadados a absorver essa mentalidade. Muito provavelmente, qualquer exposição que os jovens tenham tido a discussões científicas e de fé é do ponto de vista do CTJ. Muitos deles vão para a faculdade, onde podem fazer um curso destinado a prepará-los para seguir uma carreira em CTEMM. Mas esta busca exige que eles tenham aulas de ciências e matemática. No processo, eles serão confrontados com evidências científicas convincentes que lhes dizem que o universo e a Terra são antigos e que a vida é antiga. Eles também serão apresentados a afirmações científicas de que os processos evolutivos podem explicar a origem, o design, a história e a diversidade da vida. Todas essas afirmações são contrárias ao que eles aceitaram como verdade pela fé. E as dúvidas começam a surgir.

Esses alunos também interagirão com professores que provavelmente admiram e respeitam, e com colegas que desejam impressionar e que estão mais do que dispostos a ridicularizar sua crença no criacionismo. Esses professores e colegas reforçarão as crescentes preocupações dos alunos de que a ciência torna a crença em Deus irracional e torna inacreditáveis os relatos bíblicos da criação. Sei por experiência própria, como alguém treinado nas ciências da vida, que esta hostilidade ao cristianismo é mais prevalente nas ciências da vida. Embora eu não fosse cristão quando estava na graduação, lembro-me de inúmeras vezes que os professores em minhas aulas de biologia se esforçaram para dizer algo depreciativo sobre o criacionismo da Terra jovem e o cristianismo.

Como muitas igrejas não discutem questões científicas–fé, e se o fazem, é muito provavelmente a partir de uma perspectiva da Terra jovem, esses estudantes estão mal equipados para lidar com este ataque à sua fé.

Esta situação é tão lamentável porque existem outras perspectivas ciência–fé. Na verdade, existem boas razões bíblicas e teológicas para pensar que o CTJ não é a melhor leitura de Gênesis 1-11. O criacionismo da Terra Velha (CTV) aceita a antiguidade do universo, da terra e da história da vida. Ele vê o registro fóssil como um substituto para uma história real da vida na Terra. Esta perspectiva (também chamada de criacionismo progressivo) reconhece características dos sistemas biológicos como refletindo um design genuíno, obra do Criador. O CTV expressa ceticismo quanto à afirmação de que toda a biologia pode ser explicada como o resultado de processos evolutivos. Em vez disso, o CTV argumenta que as principais transições na história da vida requerem a intervenção do Criador. Segundo a pesquisa BioLogos, cerca de 15% dos pastores têm essa opinião. Se esta visão fosse mais proeminente nas igrejas, pergunto-me se menos jovens se desconverteriam.

Outros 18% dos pastores abraçam a evolução teísta (também chamada de criacionismo evolucionário). Esta visão sustenta que Deus criou através de processos evolutivos. Tal como a CTV, a evolução teísta aceita a evidência científica da antiguidade do universo e da Terra. Também vê o registo fóssil como um reflexo da história da vida que abrange 3,8 bilhões de anos. A diferença entre as duas visões está relacionada ao modo de ação divina. Deus intervém ocasionalmente quando cria ou cria apenas através do processo?

Tanto o criacionismo da Terra velha como o evolucionário encontram compatibilidade – e até mesmo harmonia – entre a ciência e o cristianismo, mas de maneiras diferentes. O CTV adota um modelo de sobreposição, com os relatos bíblicos da criação encontrando apoio nos avanços científicos. Em Reasons to Believe (RTB), empregamos uma abordagem que chamamos de integração construtiva, na qual procuramos integrar descobertas científicas com insights dos relatos bíblicos da criação para produzir um  modelo de criação, repleto de previsões científicas.

Via de regra, os criacionistas evolucionários empregam um modelo complementar (mas não sobreposto). Eles vêem os relatos bíblicos da criação e os modelos científicos das origens como diferentes expressões da verdade. Cada abordagem aponta para a mesma verdade, mas cada abordagem deve ser mantida separada. Os lampejos científicos nos dizem como ocorreu a criação. As percepções bíblicas nos dizem o porquê da criação. Os criacionistas evolucionários não veem nenhuma evidência científica em apoio aos relatos da criação (como em Gênesis 1), porque a ciência pertence a um domínio de conhecimento diferente daquele das compreensões teológicas que vêm das Escrituras. Em outras palavras, existe compatibilidade entre a ciência e o cristianismo porque eles falam sobre diferentes facetas da verdade.

Essas duas abordagens têm pontos fortes e fracos diferentes. Cristãos atenciosos defendem cada um desses pontos de vista por diversas razões bíblicas, teológicas, filosóficas e científicas. Parece-me que se os líderes da igreja quiserem equipar os seus jovens, então incluirão apresentações destes dois pontos de vista juntamente ao CTJ. Estes tipos de discussões permitem que os jovens na igreja saibam que têm opções quando se trata de questões relacionadas com a ciência e a fé cristã. No mínimo, ao aprenderem outros pontos de vista, os alunos estarão preparados para pensar por si próprios e ganharão as ferramentas necessárias para enfrentar desafios científicos à sua fé quando estiverem na faculdade.

Abraçando a Controvérsia e Evitando a Desconversão

Infelizmente, uma das razões pelas quais as igrejas não preparam os estudantes para se envolverem com a ciência é porque estes tópicos são controversos e evocam muita paixão em algumas pessoas. Esta paixão é compreensível devido à importância da discussão ciência-fé e às implicações abrangentes que surgem dos vários modelos ciência-fé. Infelizmente, discutir tópicos ciência-fé nas igrejas pode tornar-se divisivo, e os pastores e líderes da igreja procuram evitar divisões nas suas congregações a todo custo. Querem manter a paz e a unidade, o que é compreensível, mas os jovens pagam o preço desta paz fingida. Eles não estão preparados para lidar com os desafios científicos à sua fé na faculdade e, pior, desenvolvem a percepção de que as discussões sobre ciência e cristianismo são perigosas. E quando são confrontados com evidências científicas que parecem ir contra as ideias que lhes foram ensinadas sobre Gênesis 1-11 – geralmente CTJ – eles concluem que seus pastores e líderes de igreja evitaram esses tópicos porque realmente não existem boas respostas aos desafios científicos. Eles são vulneráveis à mensagem de uma dupla popular do YouTube que os atormenta com a “liberdade” da desconversão.

Embora eu tenha as minhas convicções como criacionista da Terra Velha, reconheço que outros têm convicções diferentes. É importante debater as nossas diferenças com vigor, mas também devemos nos envolver uns com os outros de uma forma que tratemos os outros, que têm pontos de vista diferentes, de uma forma gentil e respeitosa. Os nossos debates devem ajudar as pessoas a compreender os pontos fortes e fracos das posições que ocupamos e das posições que outros ocupam. Embora todos devamos defender a nossa posição, precisamos de ir além da defesa do nosso território a todo o custo e considerar a melhor forma de servir os jovens na igreja.

Tem sido nossa convicção em RTB modelar esta abordagem irênica e educacional à medida que envolvemos criacionistas da Terra jovem e evolucionistas. Também moldou os nossos discursos com BioLogos e Peaceful Science e continuará a fazê-lo no futuro.

Embora eu seja um criacionista da velha Terra, prefiro que um jovem abrace uma perspectiva ciência-fé diferente da minha do que se afaste da fé.

Recursos

• Old-Earth or Evolutionary Creation: Discussing Origins with Reasons to Believe and Biologos [Terra Velha ou Criação Evolucionária: Debatendo as Origens com Reason to Believe e BioLogos] (livro)
• A origem: Quatro Visões Cristãs sobre Criação, Evolução e Design Inteligente (livro)
• “Christianity and Human Origins” [Cristianismo e as Origens Humanas], evento patrocinado por Gospel Initiative, Denver Seminary, com participação de Fazale “Fuz” Rana, S. Joshua Swamidass, Denis Lamoureux e Jeffrey Schloss

Notas de Fim

1. Alisa Childers, “Let’s Deconstruct a Deconversion Story: The Case of Rhett and Link” (Vamos desconstruir uma história de desconversão: o caso de Rhett e Link), The Gospel Coalition, 29 de fevereiro de 2020. 
2. Barna Group, “Six Reasons Young Christians Leave Church” (Seis Razões pelas quais os Jovens Cristãos Deixam a Igreja), 27 de setembro de 2011. 
3. Pew Research Center, “Perception of Conflict between Science and Religion” (Percepção do Conflito entre Ciência e Religião), 22 de outubro de 2015. 
4. Stoyan Zaimov, “Poll: Many Protestant Pastors Lean toward Young Earth Creation” (Pesquisa: Muitos pastores protestantes inclinam-se para a criação da Terra Jovem), Christian Post, 13 de maio de 2013.
5. Barna Group, “What Teens Aspire to Do in Life, How Churches Can Help” (O que os adolescentes aspiram fazer na vida, como as igrejas podem ajudar), 14 de junho de 2011.

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Traduzido de Does Science Cause Christians to Deconvert? (RTB)

Etiquetas:

abandono, abandonar a fé cristã, apostasia - conflito entre ciência e a fé cristã, o cristianismo, a Bíblia